Após vários meses de corrida de touros e um preço mais alto do que nunca, a descida está a revelar-se cheia de reviravoltas para o Bitcoin. Enquanto a China esteve por detrás do flash crash de 19 de maio, desta vez, Elon Musk não conseguiu ficar à margem. O bilionário conseguiu estabilizar o preço da criptomoeda com uma série de novos tweets. A saga continua.
2021 : Bitcoin num passeio de montanha-russa
Um início de ano turbulento
O ano de 2021 teve um grande começo para a criptosfera, liderada pelo Bitcoin. O rei das criptomoedas bateu mesmo o seu recorde no mês passado, atingindo um máximo histórico (ATH) de 64 941 euros em 14 de abril.
No entanto, a corrida de alta rapidamente deu lugar a uma queda vertiginosa do preço da Bitcoin a partir de maio. Isto quase prova o velho ditado inglês “sell in may and go away”, que se refere ao declínio sazonal que por vezes atinge os mercados financeiros nesta altura do ano.
No entanto, a montanha-russa de preços do Bitcoin não tem nada a ver com a estação do ano. De facto, é Elon Musk quem controla o tempo do token.
Em 12 de maio, o excêntrico bilionário anunciou que a Tesla já não aceitava pagamentos em Bitcoin para os seus carros eléctricos. Embora o preço da criptomoeda estivesse a oscilar em alturas vertiginosas há vários meses, caiu abaixo da marca dos 40 000 euros em 13 de maio. Uma queda da qual o rei das criptomoedas ainda está a lutar para recuperar.
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O flash crash de 19 de maio
No meio desta tendência descendente, um flash crash alterou ainda mais o preço do Bitcoin, que caiu para 26.251 euros na tarde de 19 de maio. Isto representa uma queda de 30% no preço em comparação com o ATH em abril.
Por uma vez, Elon Musk não foi o culpado por esta queda relâmpago do preço. A culpa é da China, onde vários organismos de autorregulação emitiram uma declaração em 18 de maio. A declaração centrava-se na regulamentação das transacções de criptomoedas e afirmava que :
[a volatilidade das criptomoedas compromete seriamente a segurança dos bens das pessoas e perturba a ordem económica mundial”.
A declaração foi redigida pela Associação Bancária da China (CBA), a Associação Nacional de Financiamento da Internet da China (NIFA) e a Associação de Pagamentos e Compensação da China (PCAC).
A agência noticiosa Reuters não tardou a publicar um artigo sobre o anúncio das instituições chinesas. O seu conteúdo foi suficiente para lançar o pânico na criptosfera: afirmava que a China estava a proibir as criptomoedas e alertava os investidores para a cripto-especulação.
Foi o que bastou para criar uma “venda de pânico” entre os detentores de bitcoin, que venderam os seus activos à velocidade da luz, provocando o flash-crash de 19 de maio.
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Elon Musk: outro Deus Ex Machina
Embora o bilionário amante do espaço não tenha estado por detrás do flash crash, ajudou a estabilizar o preço logo após a venda de pânico.
O evento teve lugar – sem surpresa – no Twitter, a rede social favorita do Dogefather.
Elon Musk publicou dois tweets enigmáticos, que tiveram o efeito de fazer subir o preço das acções em 2.000 dólares em dez minutos.
Elon Musk
No primeiro tweet, os emojis diziam: “A Tesla tem mãos de diamante”. A expressão “mãos de diamante” é utilizada nos mercados financeiros para descrever uma pessoa que mantém uma posição apesar da volatilidade de um ativo. Com este tweet, Elon Musk confirma o que disse depois de suspender os pagamentos em bitcoin para a Tesla: ele não vai liquidar os bitcoins da empresa. Isto significa que ele ainda acredita na Bitcoin e que acha que os seus detentores devem manter os seus tokens.
O segundo tweet é muito menos claro. Nele, Elon Musk agradece ao “Mestre da moeda” da Tesla, ou seja, Zachary Kirkhorn, o seu Diretor Financeiro. Caso ainda não saiba, o bilionário apresentou oficialmente este novo título à SEC (o órgão federal dos EUA que regula e supervisiona os mercados financeiros). Para além de nomear o seu diretor financeiro “Master of Coin”, ele próprio assumiu o título de “Technoking” da Tesla. Será que este segundo tweet tem um significado oculto? É impossível ter a certeza.
Qual é a verdadeira posição da China relativamente às moedas criptográficas?
Trata-se efetivamente de uma “proibição” chinesa? Na realidade, as instituições chinesas limitaram-se a recordar a existência de várias leis anti-especulação publicadas pelo PBoC (banco central da China) em 2013 e novamente em 2017.
Em 2013, o PBoC pediu às bolsas chinesas que deixassem de aceitar transacções de bitcoin, afirmando que os tokens são “bens virtuais que não têm estatuto legal ou equivalente monetário e não devem ser utilizados como moeda”.
Após esta proibição parcial, o PBoC iniciou uma repressão mais rigorosa em 2017. Embora não tenha proibido completamente as criptomoedas, proibiu as ICO (Initial Coin Offering), ou seja, a angariação de fundos utilizando moedas virtuais.
Apesar destas regulamentações relacionadas com a Bitcoin, é importante saber que a China não está de todo fechada à utilização de criptomoedas e de blockchain. De facto, o país continua a ser o trunfo da mineração de Bitcoin, sendo responsável por metade do poder de computação (“hashrate”) necessário para minerar os seus blocos. É preciso dizer que, além de ter um clima ideal, a China é um país tecnófilo e oferece eletricidade a baixo custo.
No entanto, de acordo com alguns observadores, as autoridades políticas chinesas não veriam com bons olhos a utilização generalizada das criptomoedas, até porque isso levaria a uma perda de controlo.
As criptomoedas baseiam-se numa rede descentralizada que é difícil de controlar. Este sistema é incompatível com a política chinesa.
Falámos-vos muito recentemente sobre o yuan digital, que a China gostaria de introduzir já no próximo ano. Esta seria a primeira criptomoeda a ser emitida por um Estado e seria equivalente em todos os aspetos à moeda nacional. Este projeto pode ser interpretado como uma tentativa de manter o poder sobre as moedas virtuais.
Do mesmo modo, as autoridades chinesas proibiram a extração de Bitcoin na Baixa Mongólia há dois meses, depois de terem suspendido os subsídios destinados a reduzir o custo da eletricidade nesta região autónoma. Embora a China tenha invocado razões ambientais (o carvão continua a ser utilizado na maioria dos casos), estas restrições demonstram uma vontade de limitar a extração de criptomoedas para manter a situação sob controlo.
Conclusão
A criptosfera parece ter interpretado os anúncios de Elon Musk como um apoio ao Bitcoin, dado que o seu preço subiu muito rapidamente após a publicação dos seus tweets. O pânico de 19 de maio já passou, mas o rei das criptomoedas ainda viu o seu preço cair consideravelmente em apenas um mês. É provável que o mercado tenha dificuldade em recuperar a razão, e é possível que uma pequena pausa dê lugar a uma recuperação nas próximas semanas. Quanto aos anúncios feitos pelas instituições chinesas, parecem repetições de declarações anteriores. A posição da China em relação às criptomoedas mantém-se inalterada, pelo que o flash crash parece desproporcionado em relação ao conteúdo da declaração. Seja como for, 2021 promete ser mais um ano agitado para o Bitcoin.
