Bitcoin là đồng tiền phi tập trung và không chịu sự kiểm soát của chính phủ, ngân hàng và tập đoàn. Do đó, nó được những người theo chủ nghĩa tự do và tin tặc coi là loại tiền tệ của tương lai. Tài sản được bảo mật thông qua việc sử dụng mật mã một cách chặt chẽ.
Tiền ảo Bitcoin hoạt động như một hệ thống kế toán tập thể. Một loại sổ cái toàn cầu ghi lại mọi giao dịch và vị trí của mọi đồng tiền ảo. Trong khi bitcoin (BTC) chỉ tồn tại trong máy tính, hệ thống đảm bảo rằng tổng số lượng tiền bị hạn chế và không ai có thể làm giả hoặc thậm chí chi tiêu chúng hai lần. Điều này bảo vệ cộng đồng người dùng khỏi những cá nhân có mục đích xấu: miễn là phần lớn người tham gia quan tâm đến độ tin cậy của đồng tiền thì không ai có thể thao túng sổ sách kế toán.
Bitcoin chỉ xuất hiện trong hệ thống kế toán toàn cầu này như một phần của giao dịch. Trong bối cảnh tiền tệ ngang hàng, giao dịch là một thông điệp gửi đến tất cả các máy khách khác trên mạng, thể hiện ý định gửi tiền từ địa chỉ Bitcoin này sang địa chỉ Bitcoin khác. Bất kỳ người dùng nào cũng có thể tạo số lượng không giới hạn các địa chỉ như vậy và gửi và nhận số tiền giữa chúng. Lịch sử giao dịch công khai, mà mọi người tham gia mạng đều có thể kiểm tra, cho phép bạn biết địa chỉ nào có bao nhiêu bitcoin. Điều này cho thấy chính xác số bitcoin nào đã lưu hành ở đâu kể từ khi nó được tạo ra và từ đó, có thể biết được mỗi địa chỉ có thể sở hữu bao nhiêu bitcoin.
Thanh toán bằng bitcoin
Giả sử Stefan muốn thuê một máy chủ web từ Mary. Vì Mary điều hành công ty lưu trữ của mình ở Hoa Kỳ và Stefan sống ở Đức nên Bitcoin là một giải pháp thay thế hấp dẫn cho thẻ tín dụng hoặc dịch vụ thanh toán trực tuyến. Stefan có thể chuyển bitcoin tương đối nhanh chóng và dễ dàng – mặc dù hiện tại, phí giao dịch bitcoin có thể cao hơn.
Đầu tiên, Stefan và Mary mỗi người cần một địa chỉ Bitcoin. Để tạo một địa chỉ, Stefan tạo một cặp khóa công khai và riêng tư. Anh ấy cần khóa riêng để ký mã hóa các giao dịch của mình bằng Thuật toán chữ ký số đường cong Elliptic (ECDSA) và xác nhận với tất cả những người tham gia mạng khác rằng anh ấy thực sự muốn sử dụng địa chỉ của mình để thực hiện giao dịch này. Băm của khóa công khai sẽ cung cấp địa chỉ Bitcoin.
Về cơ bản, toàn bộ tài khoản này là một tài khoản công khai: Tất cả người dùng Bitcoin đều biết có bao nhiêu tiền được liên kết với địa chỉ này, nhưng không ai biết rằng nó thuộc về Stefan. Và không ai ngoài Stefan có thể truy cập vào số tiền đó – ít nhất là cho đến khi Stefan đưa ra chìa khóa bí mật. Tuy nhiên, bất kỳ ai cũng có thể chuyển tiền đến địa chỉ này, họ chỉ cần biết thông tin đó.
Để thực hiện giao dịch đầu tiên, trước tiên Stefan cần có bitcoin. Ví dụ, anh ấy có thể đổi euro lấy bitcoin tại một nhà cung cấp dịch vụ internet: Anh ấy chuyển tiền bằng euro cho người bán, và người bán sẽ gửi số tiền tương ứng bằng bitcoin đến địa chỉ do Stefan cung cấp. Hoặc Stefan có thể đi giữa những người thợ đào vàng và tự đào bitcoin.
Chữ ký số
Stefan ký giao dịch này bằng khóa bí mật của mình. Sau đó, máy khách sẽ gửi nó tới mạng ngang hàng. Khách hàng của Marie phát hiện ra theo cách này và thấy 0,02 BTC đã được gửi đến một trong các địa chỉ của cô ấy. Sau đó, Marie có thể sử dụng khóa công khai của Stefan để xác minh chữ ký của giao dịch. Mary hiện có thể sử dụng 0,02 BTC của mình trong một giao dịch khác.
Chữ ký số đảm bảo rằng chỉ người nhận được số tiền bitcoin mới có thể chi tiêu lại số tiền đó. Điều duy nhất cần làm là đảm bảo anh ta không làm điều đó nhiều hơn một lần. Có một quy tắc đơn giản về điều này: nếu nhiều giao dịch có cùng mục nhập xuất hiện, thì chỉ có giao dịch đầu tiên là hợp lệ. Để thực thi quy tắc này, cần có dấu thời gian cho tất cả các giao dịch.
Sẽ dễ dàng hơn nếu có một cơ quan trung ương xác thực tất cả các giao dịch theo thứ tự nhận. Trong mạng ngang hàng, nơi mọi người đều bình đẳng và bạn không biết nên tin tưởng ai, thì mọi việc sẽ phức tạp hơn một chút. Trong hệ thống Bitcoin, bất kỳ người tham gia nào muốn đều có thể đóng vai trò là thợ đào và giúp xác thực giao dịch.
