Есть ли разница между токенами, криптовалютами, цифровыми валютами и виртуальными валютами? Ответ прост и понятен: да, есть. Хотя в обиходе они используются как синонимы, это не одно и то же, и часто возникает путаница в этих терминах и их определениях. Поэтому на сайте Cripto247.com мы хотим внести ясность в этот вопрос, и ниже мы объясним, что означает каждое из этих названий, что они покрывают, что не покрывают и приведем несколько примеров. Давайте посмотрим:
Когда несколько месяцев назад Facebook представила свой проект Libra, он был разрекламирован как «криптовалюта», что вызвало ажиотаж среди регуляторов и криптовалютных референтов. Но эксперты быстро отвергли это определение: Libra является (или будет являться) виртуальной валютой или цифровой валютой. Причина? Ее администраторами являются компании, а значит, это централизованная валюта.
Однако на самом деле все не так просто. Хотя децентрализация является основной идеологией криптовалют, некоторые из них могут быть централизованными, по крайней мере, в некоторой степени. Поэтому, если мы ищем определение, то можем сказать, что криптовалюты — это виртуальные или цифровые валюты, построенные на прочном «криптографическом» фундаменте, который делает их безопасными и неизменяемыми. Большинство криптовалют основано на технологии блокчейн.
Чтобы еще больше усложнить ситуацию, существуют подкатегории классических и современных (основанных на блокчейне) криптовалют, например NEO — это криптовалюта, а Binance Coin (BNB) — фактически токен.
Что такое криптовалюта?
Простой ответ заключается в том, что это цифровая валюта, созданная на основе собственного блокчейна. Но не все так просто.
Биткойн (BTC) и Эфир (ETH) являются примерами криптовалют. Что их объединяет? Все они существуют на собственных независимых реестрах: BTC работает на оригинальном блокчейне Bitcoin, ETH используется в блокчейне Ethereum, XMR существует на блокчейне Monero и так далее. Еще одной особенностью всех этих криптовалют является то, что их можно отправлять, получать и/или майнить.
Как следует из их названия (криптовалюты), криптовалюты обладают теми же характеристиками, что и деньги: они взаимозаменяемы, делимы, портативны и их предложение ограничено. В результате криптовалюты, как правило, предназначены для использования, как физические деньги: для оплаты товаров и услуг (хотя розничная торговля все еще принимает их медленно) или в качестве хранилища ценностей и сбережений. Однако есть и исключения: хотя Эфир обладает всеми атрибутами валюты, он работает за пределами своей «денежной» функции, поскольку используется в блокчейне Ethereum для облегчения транзакций.
Существуют также «альткоины», названные так потому, что они заменяют биткоин, основную криптовалюту, в качестве альтернативы. Многие альткоины являются развилками биткоина и были разработаны с использованием протокола с открытым исходным кодом биткоина, например Litecoin (LTC) и Dogecoin (DOGE), но вышеупомянутые ETH и XMR также известны как альткоины, хотя и построены на совершенно новых блокчейнах.
Как же определить альткоин? Ответ прост. Нужно спросить, основана ли эта криптовалюта (кроме BTC) на собственном блокчейне. Если да, то мы можем назвать ее альткоином.
Что такое токен?
Токены — это цифровые активы, которые могут быть использованы в экосистеме конкретного проекта.
Основное различие между токенами и криптовалютами заключается в том, что для функционирования первых требуется другая платформа блокчейна (не их собственная). Ethereum — самая распространенная платформа для создания токенов, в основном благодаря функции смарт-контрактов. Токены, созданные на блокчейне Ethereum, обычно называются токенами ERC-20, как и Tether.
Назначение токенов также отличается от криптовалют, хотя они также могут использоваться в качестве платежного средства. Например, многие токены создаются для использования в децентрализованных приложениях (DApps) и их сетях. Их называют «утилитарными токенами». Их основная цель — предоставить их владельцу доступ к проекту, как в случае с BAT (Basic Attention Token). BAT — это токен ERC-20 (что означает, что его блокчейн-платформой является Ethereum), предназначенный для улучшения цифровой рекламы. Рекламодатели покупают рекламу с помощью токенов BAT, которые затем распределяются между издателями и пользователями браузеров в качестве компенсации за размещение и показ рекламы, соответственно.
Что такое виртуальные и цифровые валюты и являются ли они синонимами?
Что касается второго вопроса, то ответ — нет, это не так. Одна из них — более абстрактный термин, а другая — вполне конкретный. Давайте рассмотрим разницу более подробно, на примерах.
«Цифровая валюта» — это общий термин, используемый для описания всех форм электронных денег, будь то виртуальная валюта или криптовалюта (нет, это не совсем одно и то же). Само понятие цифровой валюты впервые появилось в 1983 году в научной статье Дэвида Чаума, который позже реализовал его в виде Digicash.
Главная особенность цифровых валют заключается в том, что они существуют только в цифровой или электронной форме и, в отличие от физических банкнот фиатных валют (банкнота доллара, монета евро и т. д.), являются нематериальными. Ими можно владеть и тратить только онлайн, через электронные кошельки или обозначенные подключенные сети. Как правило, здесь нет посредников (банков), поэтому транзакции происходят мгновенно, а комиссии минимальны или вовсе отсутствуют. Хорошая новость заключается в том, что цифровые валюты и цифровые деньги — это одно и то же.
Точнее говоря, криптовалюты, токены и виртуальные валюты — это все цифровые валюты.
Что касается виртуальных валют, то, хотя они и являются цифровыми по определению, они разные. Европейский центральный банк впервые дал определение этому термину в 2012 году: виртуальная валюта — это «цифровая валюта в нерегулируемой среде, выпускаемая и контролируемая ее разработчиками и используемая в качестве способа оплаты между членами определенного виртуального сообщества». Отличным примером виртуальных валют, не основанных на криптовалютах, могут служить деньги, встроенные в видеоигры, такие как токены в World of Warcraft, платежные карты в GTA Online или очки FIFA в одноименной игре EA Sports. Эти деньги, как правило, существуют в экосистеме игры и используются, например, для разблокировки дополнительного контента, такого как новые предметы и анимации.
В отличие от обычных денег или даже конкретных цифровых валют, виртуальные валюты не выпускаются центральным банком или другим органом банковского регулирования, что объясняет волатильность, которой они подвержены. Поэтому, с одной стороны, криптовалюты полностью отличаются от виртуальных валют, и их значение не следует путать, а с другой стороны, оба термина попадают в категорию «цифровые валюты».
Выводы
Криптовалюты в том виде, в котором мы их знаем, существуют всего 10 лет, а большинство государственных органов начали обращать на них внимание только четыре-пять лет назад, когда популярность биткоина начала расти вместе с его стоимостью. В частности, Libra от Facebook только что вызвала очередной большой ажиотаж, и некоторые страны создают рабочие группы, чтобы обсудить, что такое Libra и как ее можно регулировать.
Во-вторых, определения криптовалют в разных юрисдикциях и даже в пределах одной юрисдикции могут различаться: только в США пять различных регуляторов определяют криптовалюты пятью разными способами, в зависимости от сферы их применения. Налоговое управление считает криптовалюты и большинство других виртуальных валют имуществом, Комиссия по ценным бумагам и биржам полагает, что они представляют собой ценные бумаги, а Сеть по борьбе с финансовыми преступлениями считает криптовалюты просто «деньгами». В Японии нормативная база, регулирующая криптовалюты, определяет их как ценные бумаги, связанные с недвижимостью, а глава российского Центробанка однажды назвал биткоин «заменителем валюты».
При этом важно отметить, что в будущем могут появиться новые термины и определения для цифровых валют, поэтому особенно важно быть в курсе текущих обозначений.
