De evolutie van muzikale media
Van fonograaf tot plaat
Als we terugkijken naar het verleden, heeft de muziekindustrie veel veranderingen meegemaakt. Vroeger waren er om naar muziek te luisteren slechts drie mogelijke opties: concerten bijwonen, naar de radio luisteren of een grammofoon gebruiken. De fonograaf is de allereerste machine waarmee geluid kan worden opgenomen en opnieuw kan worden beluisterd.
De fonograaf, uitgevonden door Thomas Edison, werd na ongeveer twintig jaar verlaten en vervangen door de grammofoon van Emil Berliner. Die de allereerste plaat in de geschiedenis uitvindt. Dit is goedkoop te produceren en biedt een veel beter geluid dan de fonograaf van Edison.
Dankzij de plaat van Emile Berliner was het voor iedereen mogelijk om naar zijn favoriete muziek te luisteren zoals hij of zij wilde. De geboorte van vinyl, na de Tweede Wereldoorlog, bevorderde dit fenomeen en versterkte tegelijkertijd de democratisering van de muziek. Deze winst aan vrijheid rond muziek bleef echter alleen beperkt tot thuis. Want de platenspelers van die tijd waren niet gemaakt voor buitengebruik.
Van schijf tot audiocassette
Audiocassettes, uitgevonden en geïntroduceerd door Philips begin jaren zestig, brachten de muziekindustrie op zijn kop. Achter het wereldwijde succes van de Walkman die Sony in 1979 op de markt bracht, gaven ze mensen voor het eerst de mogelijkheid om buitenshuis naar muziek te luisteren. Vanuit het oogpunt van audiokwaliteit is het een complete achteruitgang vergeleken met vinyl. Maar deze winst aan vrijheid, uniek voor die tijd, zorgde ervoor dat audiocassettes meer dan 30 jaar meegingen.
Het gaat zelfs zo ver dat het op de muziekmarkt naast vinyl bestaat, en vervolgens ook met cd’s. Vanaf het begin van de jaren tachtig overtrof de verkoop van audiocassettes die van vinyl ruimschoots. Maar het was de komst van de cd die het officiële verval van vinyl inluidde. Robuuster, lichter, kleiner en praktischer, de cd bood grotere voordelen ten opzichte van vinyl.
Cassette & CD: Kort samenwonen
Een tijdlang verdeelden de cassette en de cd de markt relatief gelijk. Maar het was rond het midden van de jaren 2000, met de komst van de digitale technologie, dat cassettes op hun beurt op de plank kwamen te liggen. Vooral bij de marketing van digitale spelers. Inclusief de iPod, zoals de Walkman destijds, veranderde letterlijk de manier waarop we muziek consumeren. Digitale technologie nam vervolgens geleidelijk de fysieke markt over, zozeer zelfs dat de cd-verkoop drastisch begon te dalen.
De transitie naar digitaal (Web 2.0)
Met de komst van digitale technologie zijn er nieuwe manieren ontstaan om naar muziek te luisteren. Sinds het gedematerialiseerd werd, zijn er veel voordelen ontstaan. Begonnen met vrijwel oneindige opslagcapaciteit. In het verleden waren er altijd opslagbeperkingen, of het nu om vinyl, audiocassettes of cd’s ging. Dankzij de digitale technologie behoort dit aspect nu tot het verleden. Tegenwoordig kunnen duizenden titels worden georganiseerd in afspeellijsten, beschikbaar volgens onze geringste behoeften.
Dat is een van de digitale spelers, die in de loop van de tijd steeds praktischer en innovatiever wordt. De mogelijkheid om duizenden nummers overal mee naartoe te nemen is ook een van de grote voordelen van digitale technologie. Ten slotte kan het importeren of exporteren van muziek in slechts enkele seconden worden gedaan. Het is niet langer nodig om cd’s te branden of audiocassettes op te nemen. Met internet en downloads heb je nu maar een paar klikken nodig om de muziek te krijgen die je wilt.
De opkomst van muziekstreamingdiensten
Als gevolg van de toenemende digitalisering van muziek en de overvloed aan mp3-spelers op de markt zijn er muziekstreamingdiensten verschenen. Streamingmuziekdiensten werken op basis van de logica van toegang, niet van eigendom. Dat wil zeggen dat we, in tegenstelling tot de tijd van vinylplaten, cassettes of zelfs cd’s, “hun” muziek niet bezitten. Hier hebben we toegang tot een oneindige bibliotheek met allerlei soorten muziek. Omdat deze bibliotheek in de cloud staat, heeft iedereen er vanaf vrijwel elk apparaat toegang toe. Enkel op voorwaarde van het betalen van een maandelijkse bijdrage. Een abonnement waarvan de prijs goedkoop is in vergelijking met de aankoop van een enkele cd.
Massale adoptie van muziekstreamingplatforms
Sinds hun verschijning hebben muziekstreamingplatforms echt succes gehad. Gratis toegang tot een heel muziekaanbod tegen een lage prijs en het praktische aspect van deze innovatie staan centraal. Ook de komst van de smartphone, waarin we de eigenschappen van de mp3-spelers van weleer terugvonden, heeft deze massale adoptie enorm bevorderd.
Volgens de Internationale Federatie van de Phonografische Industrie en de krant Le Monde is de groei van muziekstreamingplatforms, zoals Spotify of Deezer, in hun begindagen letterlijk geëxplodeerd. Gaande van 8 miljoen abonnees in 2010 naar 68 miljoen in 2015. Voeg daarbij dat Spotify in 2021 aankondigde het spectaculaire aantal van 172 miljoen abonnees te hebben bereikt en de grens van 400 miljoen actieve gebruikers te hebben overschreden.
De donkere kant van muziekstreaminggiganten
Een tekort voor kunstenaars
Tegen het einde van de jaren 2010 werd muziekstreaming gezien als een van de factoren die de muziekindustrie nieuw leven in konden blazen, ondanks de dalende cd-verkoop. Artiesten hebben echter altijd met moeilijkheden te maken gehad in de traditionele muziekindustrie.
Anno 2019 blijkt uit een onderzoek van de Association of European Performers Organizations dat 90% van de artiesten die hun muziekwerken uitzenden op streamingplatforms een jaarlijkse vergoeding ontvangt van minder dan duizend euro.
Omdat ze al bijna twintig jaar een vrijwel monopolie hebben op de distributie van muziek, hebben veel artiesten zich aan deze beperking moeten onderwerpen. Om een einde te maken aan de giftige bemiddeling van muziekstreamingplatforms is Audius dan ook in het leven geroepen.
Audius-overzicht
Een gedecentraliseerde muziekstreamingservice
Audius, opgericht in 2018 door Forrest Browning en Roneil Rumburg, beiden afgestudeerd aan Stanford, definieert zichzelf als een gedecentraliseerd platform dat een muziekstreamingdienst aanbiedt en de beloning van artiesten voor de vruchten van hun werk bevordert. Omdat het gebaseerd is op blockchain (Solana), verwijdert Audius de tussenpersonen uit de traditionele muziekindustrie en verbindt het artiesten rechtstreeks met hun fans.
Dit gezegd hebbende, is het dus niet nodig om commissie in rekening te brengen. Artiesten zijn de enige eigenaren van hun muziek. Deze laatste hebben volledige vrijheid over de distributie en het genereren van inkomsten met hun inhoud. Hetzelfde geldt voor hun interactie met hun gemeenschap.
In augustus 2021 zei Audius dat het was geïntegreerd in het populaire TikTok-platform, voor de creatie van een nieuwe functie genaamd TikTok Sounds. Door deze toevoeging kunnen bijna een miljard gebruikers muziek rechtstreeks delen op het sociale netwerk, via Audius. Sinds december 2021 heeft Audius bijna 6 miljoen actieve gebruikers per maand en biedt het onderdak aan meer dan 100.000 artiesten.
Eén enkele missie: artiesten ondersteunen
Nog steeds met het doel om artiestenbetalingen te bevorderen, heeft Audius een systeem opgezet om artiesten onmiddellijk te betalen telkens wanneer naar een van hun muziek wordt geluisterd. Maar in tegenstelling tot traditionele muziekstreamingplatforms betaalt Audius artiesten niet uitsluitend op basis van het aantal keren dat hun nummers zijn afgespeeld.
Het platform houdt ook rekening met de activiteiten van artiesten op het platform, hoe ze omgaan met fans en de algehele gebruikersbetrokkenheid. Volgens Audius wordt 90% van de inkomsten van het platform herverdeeld onder artiesten. De resterende 10% wordt herverdeeld onder mensen die inzetten met het Audius-token (AUDIO), het native token van het platform.
Een transitie van 2.0 naar 3.0
Wat innovatie drijft, is het oplossen van een probleem
Als je erover nadenkt, is de belangrijkste factor die de evolutie van de muziekmedia heeft aangestuurd, die in dit artikel wordt gepresenteerd, de wens om een oplossing voor een probleem te vinden. In het verleden waren de verschillende beschikbare kanalen voor het luisteren naar muziek zeer beperkt. Om dit probleem op te lossen, is de schijf gemaakt. Ondanks de democratisering van muziek via platen, konden we er niet buitenshuis van genieten. Audiocassettes zijn, samen met de Walkman, uitgevonden om dit probleem op te lossen.
Maar toen we eenmaal naar onze favoriete muziek konden luisteren waar we maar wilden, werd het gebrek aan opslagruimte en bruikbaarheid gevoeld. Digitale technologie heeft dit probleem weten op te lossen. Omdat het leidde tot de creatie van steeds kleinere mp3-spelers, waarin duizenden nummers in slechts enkele seconden konden worden gedownload.
Na verloop van tijd werden onze muziekspelers geleidelijk vervangen door onze smartphones. Maar het was behoorlijk vermoeiend om constant de nieuwste nummers te moeten downloaden. Het was toen dat bedrijven het idee hadden om gratis toegang te bieden tot een heel mozaïek van muziekgenres, vanaf elk apparaat. En dit voor een zeer betaalbare prijs.
Een onvermijdelijke evolutie in 3.0?
Het probleem waarmee we vandaag de dag worden geconfronteerd, heeft niet langer betrekking op consumenten, maar op kunstenaars. Hoewel muziekstreamingdiensten voor ons erg gunstig zijn, zoals we eerder hebben gezien, komen de artiesten nooit voorop. Om dit probleem op te lossen is het gebruik van blockchaintechnologie de ideale oplossing gebleken. Een oplossing die Audius belichaamt, door tussenpersonen uit de muziekindustrie te verwijderen, die artiesten blijft onderdrukken. Door hen hun beheerrechten over hun inhoud terug te geven, waaraan een eerlijkere vergoeding wordt toegevoegd.
Het Audius-token (AUDIO)
Het Audio-token is een zogenaamd utility-token. Dat wil zeggen dat het essentieel is om transacties binnen het platform uit te voeren. Het speelt ook een bestuursrol, waardoor houders kunnen deelnemen aan bepaalde beslissingen met betrekking tot het platform. Het Audio-token heeft een totaal aanbod van meer dan een miljard eenheden en staat op de 138e plaats in termen van marktkapitalisatie. Het heeft een dagelijks handelsvolume van meer dan $9,5 miljoen en is €0,34 waard op het moment dat dit artikel wordt geschreven.
Moet u in Audius investeren?
Wanneer we ons bewust zijn van de soliditeit van het Audius-project, is het gemakkelijk om de kansen te begrijpen die de prijs van het token biedt. Voorzichtigheid is echter geboden. Sutrout tijdens deze bearmarktperiode in cryptocurrencies. Hoe betrouwbaar of innovatief ze ook zijn, cryptocurrency-projecten zijn niet immuun voor risico’s. Als u wilt beleggen, is het daarom beter om met mate te beleggen om het nemen van risico’s te verminderen.
Audius versus Spotify: een cruciale vergelijking
De digitale revolutie heeft de muziekindustrie getransformeerd, met de opkomst van streamingplatforms zoals Spotify en Audius. Terwijl Spotify een wereldwijde gigant voor muziekstreaming is geworden met miljoenen abonnees, valt Audius op door zijn gedecentraliseerde, op blockchain gebaseerde aanpak.
Spotify: De kracht van de reus
Spotify, gelanceerd in 2008, heeft de markt voor muziekstreaming gedomineerd en biedt een enorme bibliotheek met miljoenen nummers. Het bedrijfsmodel van Spotify is echter bekritiseerd vanwege de lage betalingen aan artiesten, wat bijdraagt aan de ‘donkere kant’ die in het artikel wordt genoemd.
Audius: de gedecentraliseerde revolutie
Audius, opgericht in 2018, hanteert een innovatieve aanpak met behulp van blockchain-technologie. Door tussenpersonen uit te schakelen, wil Audius kunstenaars eerlijk vergoeden. Het platform heeft al bijna 6 miljoen actieve gebruikers per maand, en de integratie met TikTok toont het groeipotentieel aan.
Vergelijking van bedrijfsmodellen
Terwijl Spotify werkt met een maandelijks abonnementsmodel met betalingen op basis van toneelstukken, brengt Audius een revolutie teweeg door artiesten niet alleen te betalen op basis van toneelstukken, maar ook rekening te houden met hun algehele betrokkenheid en interactie met de gemeenschap.
Het Audius-token: een onderscheidende factor
Een belangrijk aspect van de strategie van Audius is het gebruik van het Audio-token, dat transacties binnen het platform garandeert en deelname aan het bestuur mogelijk maakt. Deze innovatieve aanpak zou een nieuwe vorm kunnen geven aan de manier waarop kunstenaars worden beloond en betrokken bij de besluitvorming.
Concluderend illustreert de vergelijking tussen Audius en Spotify twee verschillende benaderingen in de muziekindustrie. Terwijl Spotify zijn positie als leider heeft verstevigd, biedt Audius een gedecentraliseerd alternatief, waarbij artiesten centraal staan in het proces. Potentiële investeringen in Audius zullen afhangen van de gebruikersperceptie van deze nieuwe aanpak en de voortdurende groei van het platform.
