토큰, 암호화폐, 디지털 화폐, 가상 화폐 사이에 차이가 있나요? 대답은 간단하고 간단합니다. 일반적으로 이 용어들은 동의어로 사용되지만, 같은 의미는 아니며 이러한 용어와 그 정의에 대해 종종 혼동이 있습니다. 이러한 이유로 크립토247.com에서는 이 문제를 명확히 하기 위해 아래에서 각 용어의 의미, 적용 대상, 적용되지 않는 대상 및 몇 가지 예를 설명하겠습니다. 한번 보시죠:
몇 달 전 페이스북이 리브라 프로젝트를 공개했을 때, 이를 ‘암호화폐’라고 광고하면서 규제 당국과 암호화폐 관련자들 사이에서 큰 파장을 일으켰습니다. 하지만 전문가들은 곧바로 리브라는 가상 화폐 또는 디지털 화폐일 뿐이라는 정의를 내렸습니다. 그 이유는 무엇일까요? 관리자가 기업이기 때문에 중앙화된 통화라는 것입니다.
하지만 문제는 그렇게 간단하지 않습니다. 탈중앙화가 가상화폐의 주요 이념이지만, 일부 가상화폐는 어느 정도는 중앙화될 수 있습니다. 따라서 암호화폐에 대한 정의를 내리자면, 암호화폐는 안전하고 불변하는 견고한 ‘암호화’ 기반 위에 구축된 가상 화폐 또는 디지털 화폐라고 말할 수 있습니다. 대부분의 암호화폐는 블록체인 기술을 기반으로 합니다.
문제를 더 복잡하게 만들기 위해 클래식 암호화폐와 최신(블록체인 기반) 암호화폐에는 하위 범주도 있는데, 예를 들어 NEO는 암호화폐인 반면 바이낸스 코인(BNB)은 실제로는 토큰입니다.
암호화폐란 무엇인가요?
간단한 대답은 자체 블록체인을 기반으로 하는 디지털 화폐라는 것입니다. 하지만 그렇게 간단하지 않습니다.
비트코인(BTC)과 이더(ETH)가 암호화폐의 대표적인 예입니다. 이들의 공통점은 무엇일까요? 모두 독립적인 레지스터에 존재한다는 것입니다: BTC는 원래 비트코인 블록체인에서 실행되고, ETH는 이더리움 블록체인에서 사용되며, XMR은 모네로 블록체인에 존재합니다. 이러한 모든 암호화폐의 또 다른 특징은 송금, 수신 및/또는 채굴이 가능하다는 것입니다.
이름(암호화폐)에서 알 수 있듯이 암호화폐는 대체 가능하고, 분할 가능하며, 휴대가 가능하고, 공급량이 제한되어 있다는 점에서 화폐와 동일한 특성을 가지고 있습니다. 따라서 암호화폐는 일반적으로 실물 화폐처럼 상품과 서비스를 결제하거나(아직 소매업체의 도입이 더디지만) 가치와 저축을 위한 저장 수단으로 사용됩니다. 그러나 예외도 있습니다. 이더는 화폐의 모든 속성을 가지고 있지만, 이더리움 블록체인 내에서 거래를 촉진하는 데 사용되기 때문에 ‘화폐’ 기능을 넘어서는 역할을 합니다.
그런 다음 주요 암호화폐인 비트코인을 대신할 수 있는 대안으로 ‘알트코인’이 있습니다. 많은 알트코인은 비트코인의 포크이며 비트코인의 오픈 소스 프로토콜을 사용하여 개발되었지만 라이트코인(LTC), 도지코인(DOGE)과 같이 완전히 새로운 블록체인에 구축되었지만 앞서 언급한 ETH와 XMR도 알트코인으로 알려져 있습니다.
그렇다면 알트코인은 어떻게 식별할 수 있을까요? 답은 간단합니다. 해당 암호화폐(BTC 제외)가 자체 블록체인을 기반으로 하는지 확인해야 합니다. 그렇다면 알트코인이라고 부를 수 있습니다.
토큰이란 무엇인가요?
토큰은 특정 프로젝트의 생태계에서 사용할 수 있는 디지털 자산입니다.
토큰과 암호화폐의 가장 큰 차이점은 토큰은 자체 블록체인이 아닌 다른 블록체인 플랫폼이 필요하다는 것입니다. 이더리움은 스마트 컨트랙트 기능으로 인해 토큰을 생성하는 가장 일반적인 플랫폼입니다. 이더리움 블록체인에서 생성된 토큰은 일반적으로 테더와 같은 ERC-20 토큰이라고 합니다.
토큰은 결제 수단으로도 사용할 수 있지만 토큰의 목적도 암호화폐의 목적과 다릅니다. 예를 들어, 많은 토큰은 탈중앙화 애플리케이션(DApp)과 해당 네트워크에서 사용하기 위해 만들어집니다. 이러한 토큰을 “유틸리티 토큰”이라고 합니다. 유틸리티 토큰의 주요 목적은 BAT(Basic Attention Token)의 경우처럼 보유자에게 프로젝트에 대한 액세스 권한을 부여하는 것입니다. BAT는 디지털 광고를 향상시키기 위해 설계된 ERC-20 토큰(블록체인 플랫폼이 이더리움임을 의미)입니다. 광고주는 BAT 토큰으로 광고를 구매하고, 광고 호스팅 및 디스플레이에 대한 보상으로 퍼블리셔와 브라우저 사용자에게 각각 배포됩니다.
가상 화폐와 디지털 화폐란 무엇이며 같은 의미인가요?
두 번째 질문에 대한 답은 ‘아니요’입니다. 하나는 훨씬 더 추상적인 용어인 반면 다른 하나는 매우 구체적인 용어입니다. 예를 들어 차이점을 좀 더 자세히 살펴보겠습니다.
“디지털 화폐”는 가상 화폐든 암호화폐든 모든 형태의 전자 화폐를 설명하는 데 사용되는 일반적인 용어입니다(아니요, 정확히 같은 것은 아닙니다). 디지털 화폐의 개념은 1983년 데이비드 차움의 연구 논문에서 처음 소개되었으며, 이후 이를 디지캐시라는 형태로 구현했습니다.
디지털 화폐의 가장 큰 특징은 디지털 또는 전자 형태로만 존재하며, 실물 화폐(달러 지폐, 유로화 동전 등)와는 달리 무형적이라는 점입니다. 전자 지갑이나 지정된 연결 네트워크를 통해서만 온라인으로 소유하고 사용할 수 있습니다. 일반적으로 중개자(은행)가 없으므로 거래가 즉각적으로 이루어지며 수수료가 최소화되거나 존재하지 않습니다. 좋은 소식은 디지털 통화와 디지털 화폐는 같은 개념이라는 것입니다.
더 정확히 말하면 암호화폐, 토큰, 가상 화폐는 모두 디지털 화폐입니다.
가상 화폐의 경우 정의상 디지털 화폐이긴 하지만 그 개념이 다릅니다. 유럽 중앙은행은 2012년에 가상 화폐를 “개발자가 발행하고 통제하며 특정 가상 커뮤니티의 구성원 간에 결제 수단으로 사용되는 규제되지 않은 환경의 디지털 화폐”라고 처음 정의했습니다. 암호화폐를 기반으로 하지 않는 가상 화폐의 대표적인 예로는 월드 오브 워크래프트의 토큰, GTA 온라인의 결제 카드, EA 스포츠의 동명 게임에 포함된 FIFA 포인트 등 비디오 게임에 내장된 화폐를 들 수 있습니다. 이러한 화폐는 일반적으로 해당 게임의 생태계 내에 존재하며, 예를 들어 새로운 아이템이나 애니메이션과 같은 추가 콘텐츠를 잠금 해제하는 데 사용됩니다.
일반 화폐나 특정 디지털 화폐와 달리 가상 화폐는 중앙은행이나 기타 은행 규제 기관에서 발행하지 않기 때문에 변동성이 큰 편입니다. 따라서 한편으로 암호화폐는 가상 화폐와 완전히 구별되며 그 의미를 혼동해서는 안 되며, 다른 한편으로는 두 용어 모두 “디지털 화폐”의 범주에 속합니다.
결론
우리가 알고 있는 가상 화폐는 불과 10년 밖에 되지 않았으며, 대부분의 정부 기관은 비트코인의 인기와 함께 가치가 상승하기 시작한 4~5년 전에야 가상 화폐에 관심을 기울이기 시작했습니다. 특히 페이스북의 리브라는 최근 또 한 번 큰 파장을 일으켰고, 일부 국가에서는 리브라가 무엇이며 어떻게 규제할 수 있는지 논의하기 위해 실무 그룹을 구성하고 있습니다.
둘째, 암호화폐에 대한 정의는 관할권마다, 심지어 같은 관할권 내에서도 각기 다른 경향이 있는데, 미국에서만 5개의 규제 기관이 암호화폐를 범위에 따라 5가지 방식으로 정의하고 있습니다. 국세청은 암호화폐를 비롯한 대부분의 가상 화폐를 재산으로 간주하고, 증권거래위원회는 증권으로 간주하며, 금융범죄단속네트워크는 암호화폐를 단순히 ‘화폐’로 보고 있습니다. 일본에서는 가상 화폐에 대한 규제 프레임워크에서 가상 화폐를 부동산 증권으로 정의하고 있으며, 러시아 중앙은행 총재는 한때 비트코인을 “통화 대체물”이라고 언급하기도 했습니다.
하지만 앞으로 디지털 통화에 대한 새로운 용어와 정의가 등장할 가능성이 높기 때문에 현재 통용되는 용어를 파악하는 것이 특히 중요하다는 점도 유의해야 합니다.
