Ethereum è, per molti, una delle principali criptovalute che oggi competono con Bitcoin. Per altri si tratta di una rete con un potenziale ancora maggiore. In questo testo impareremo cos'è Ethereum, come funziona e per quali applicazioni è stato pensato. Andiamo quindi a conoscere più approfonditamente questa creazione!
Cos’è esattamente Ethereum?
Ethereum è una piattaforma che consente la programmazione di varie strutture decentralizzate. Proprio come Bitcoin, anche con Ethereum puoi trasferire valore. Tuttavia, la sua caratteristica più importante è che consente agli utenti di creare app, giochi e persino intere startup all'interno di questa rete.
Ethereum è stato creato proprio a causa dei limiti della rete Bitcoin. Quando è stata lanciata la criptovaluta, molti utenti si sono lamentati del fatto che il suo utilizzo fosse limitato solo all’invio di valori. Era anche possibile costruire applicazioni più complesse sulla blockchain di Bitcoin, ma il processo era poco pratico.
Le sidechain, strutture che operano insieme alla blockchain di bitcoin, erano poco pratiche per questa funzione. Questa limitazione è stata notata da un giovane programmatore russo-canadese di nome Vitalik Buterin. Nel 2013 ha annunciato il lancio di una nuova blockchain, chiamata Ethereum.
Come con Bitcoin, migliaia di computer in tutto il mondo vengono utilizzati per proteggere Ethereum. È praticamente impossibile che si verifichi un singolo punto di guasto. Dopotutto, più di 10.000 computer attualmente proteggono la blockchain, i famosi nodi della rete. Li potete trovare sul sito Ethernodes.
Dal suo lancio, la piattaforma ha continuato a crescere e ad acquisire sempre più utenti. Diverse applicazioni sono state create utilizzando la blockchain di Ethereum. Privati e imprese stanno già beneficiando dei vantaggi offerti dalla rete. Ecco alcuni esempi di aziende che già utilizzano Ethereum:
Microsoft,
BMW,
Santander,
Google,
Amazzonia,
MasterCard,
Vitalik Buterin.
Storia di Ethereum
A differenza di Bitcoin, Ethereum ha un creatore il cui volto è conosciuto in tutto il mondo delle criptovalute. Lui è Vitalik Buterin, un programmatore russo-canadese nato in Russia nel 1994. Quando aveva sei anni, la sua famiglia si trasferì in Canada in cerca di migliori opportunità. Ed è lì che è sbocciato il genio di Buterin.
Nel 2011 è stato il padre di Buterin a dargli la prima esposizione al bitcoin. All'epoca aveva solo 17 anni, ma era già considerato un bambino dotato. Aveva già una vasta conoscenza di matematica, programmazione ed economia. Nel 2012 ha vinto la medaglia di bronzo alle Olimpiadi Internazionali della Matematica.
Alla fine dell'anno Buterin tornò a Toronto. Sempre nel 2012 è stato uno dei creatori di Bitcoin Magazine, una delle pubblicazioni bitcoin più conosciute. Ha trascorso i mesi successivi lavorando al white paper di Ethereum, pubblicato nel 2013. Ha frequentato l'Università di Waterloo, ma ha abbandonato gli studi nel 2014.
Nello stesso anno, Buterin ha ricevuto la Thiel Fellowship, una sovvenzione di 100.000 dollari dall'organizzazione del co-fondatore di PayPal, Peter Thiel. Dopo aver ottenuto la borsa di studio, ha lavorato a tempo pieno su Ethereum con Joseph Lubin.
Buterin ha contribuito come sviluppatore ad altri progetti software open source. Ha anche contribuito al DarkWallet di Cody Wilson, alle librerie Bitcoin Python e al mercato di criptovalute Egora. Attualmente fa parte della Ethereum Foundation, una ONG focalizzata sullo sviluppo di Ethereum, ed è una voce attiva nella comunità delle criptovalute.
Vitalik Buterin, co-creatore di Ethereum
Prima di parlare dei token è importante fornire qualche chiarimento sui termini Ethereum ed Ether. In molti casi, Ethereum viene utilizzato per parlare sia della blockchain che del suo token. In questo testo però adotteremo nomenclature distinte: Ethereum, quando parliamo di blockchain, ed Ether, quando parliamo di criptovaluta.
Dopo la pubblicazione del white paper di Ethereum, la criptovaluta è stata lanciata ufficialmente il 30 luglio 2015. Il suo lancio è avvenuto tramite un'offerta iniziale di monete (ICO). Questa offerta ha consentito il mining anticipato di 11,9 milioni di Ether (ETH), la criptovaluta nativa della rete.
È così che è stato lanciato il token Ether (ETH), che è il carburante di Ethereum. Contrariamente a quanto molti pensano, Ethereum non ha avuto la prima ICO della storia, ma ha reso popolare questo concetto di finanziamento. ETH è il token che alimenta la blockchain di Ethereum ed è essenziale per completare qualsiasi transazione.
Che si tratti della creazione di una ICO, della creazione di un’azienda o di una rete, l’ETH è necessario. A causa dell’elevata domanda di Ethereum da parte di privati e aziende, il valore del token è aumentato rapidamente. Oggi è al secondo posto dopo Bitcoin in termini di valore di mercato e la sua domanda è ancora forte.
Qual è il prezzo di Ethereum?
Il 7 agosto 2015 (data del primo record storico), ETH valeva 3,36 dollari USA, ovvero circa 17,80 reais attuali. Il prezzo della criptovaluta ha raggiunto il picco nel 2018. Quando la bolla dei bitcoin si è esaurita, il prezzo dell'ETH è salito alle stelle e ha raggiunto il suo picco quell'anno, quando è stato scambiato a 1.329 dollari.
In Brasile, il massimo storico di ETH è stato di 7.100 dollari, sempre nel 2018. Da allora, il prezzo di ETH ha registrato un forte calo. L’ETH oggi è lontano dai massimi di quell’anno. Tuttavia, la criptovaluta rimane molto richiesta ed è la leader di tutte le valute alternative (altcoin), subito dietro al bitcoin.
Ethereum e prezzo
Come per il bitcoin, anche il prezzo dell’ETH dipende dalla domanda e dall’offerta di questa criptovaluta. Tuttavia, il prezzo di Ethereum varia a seconda di altri fattori. Ad esempio, più la rete viene utilizzata per eseguire programmi decentralizzati, maggiore sarà la domanda del token, con un impatto sul suo prezzo.
Nel caso del bitcoin, la domanda è generalmente legata al suo utilizzo come valuta o risorsa digitale. In Ethereum la domanda è legata all’utilizzo della potenza di calcolo. Poiché la blockchain mira a essere un “supercomputer decentralizzato”, maggiore è il suo utilizzo, maggiore è la domanda di token.
Blockchain e l'utilità di Ethereum
Lo scopo del bitcoin è quello di essere utilizzato con una valuta, cioè un mezzo per trasferire valore. D’altro canto, Ethereum è una piattaforma che permette di programmare applicazioni decentralizzate e contratti intelligenti. Sì, è possibile utilizzare ETH per trasferire valore, ma questa non è la sua funzione principale.
L'Ether viene utilizzato come valuta per acquistare potenza di calcolo sul computer mondiale, che è Ethereum. Con questa potenza di calcolo, persone e aziende possono sviluppare varie applicazioni sulla blockchain. Queste applicazioni sono interamente decentralizzate, non dipendono da un server o da un'organizzazione centrale per funzionare.
Ciò porta un grande vantaggio per le applicazioni sviluppate su Ethereum. Ad esempio, un’azienda può creare un sistema di scommesse che nessun governo è in grado di censurare o bloccare. Oppure qualcuno può sviluppare un token sostenuto da una valuta fiat che non può essere confiscata o emessa da nessuno stato.
Illustrazione sulla blockchain
Inoltre, esistono molte applicazioni esistenti per Ethereum. Negli ultimi anni la blockchain è stata utilizzata in modi sempre più innovativi. Vediamo di seguito quali sono gli attuali principali utilizzi di Ethereum. Vedremo ogni aspetto di queste caratteristiche in modo più dettagliato nei seguenti testi:
ICO: La suddetta ICO è un modo per raccogliere fondi emettendo token. Questo modulo esenta banche, angel investor e altri intermediari, collegando le aziende direttamente con gli investitori.
Gaming: i giochi blockchain sono una tendenza in crescita. Operano su reti decentralizzate e consentono, tra le altre cose, la creazione di campionati con premi in criptovaluta e la creazione di oggetti da collezione digitali.
Token non fungibili: parlando di oggetti da collezione, esistono token non fungibili o NFT. Questi gettoni sono oggetti appositamente contrassegnati, che li rendono unici e quindi rari per i collezionisti. E con la blockchain non possono essere frodati o copiati.
DeFi: acronimo di “finanza decentralizzata”. L’obiettivo della DeFi è fornire gli stessi servizi finanziari tradizionali, ma senza un’autorità centrale. Ciò significa che gli utenti non avranno bisogno delle banche per prestare denaro, accedere al credito o guadagnare interessi sugli investimenti in criptovaluta.
Quali sono i vantaggi di Ethereum?
Non c'è modo di dire con certezza se Ethereum sia migliore di Bitcoin o di altre criptovalute. Quello che possiamo dire è che il progetto ha i suoi vantaggi. Alcuni dei vantaggi di Ethereum includono:
Immutabilità: ogni transazione effettuata sulla blockchain di Ethereum è immutabile. Non c'è modo di invertire, bloccare o annullare le transazioni una volta registrate sulla blockchain di Ethereum.
Decentralizzazione: utilizzando un meccanismo di consenso, Ethereum elimina la necessità di un'autorità centrale o di un intermediario. Pertanto, molte delle sue applicazioni possono essere eseguite senza intervento umano.
Affidabilità: Ethereum esiste da oltre 5 anni, con nuove applicazioni create ed eseguite sulla blockchain. Nonostante la vicenda DAO (che vedremo più avanti), in questo periodo la rete non è mai stata attaccata o violata con successo.
Programmabilità: poiché Ethereum è programmabile, consente agli sviluppatori di utilizzarlo per creare applicazioni decentralizzate. Questi potrebbero essere servizi finanziari, giochi, contratti intelligenti, ecc.
Quali sono gli svantaggi di Ethereum?
Come ci si potrebbe aspettare, anche Ethereum ha i suoi svantaggi. Si prevede che alcuni di questi problemi verranno risolti con l'aggiornamento Ethereum 2.0, ma non tutti sono stati risolti. Gli svantaggi includono:
Scalabilità: Ethereum non consente il funzionamento di applicazioni che dipendono dalla scala. Di conseguenza, è normale che la rete sia sovraccarica o che i tassi di utilizzo siano estremamente elevati durante le ore di punta.
Storia: anche senza aver subito attacchi diretti, Ethereum ha diverse storie negative. La rete è stata addirittura vittima di una grave scissione (hard fork). Ciò rende gli utenti ancora diffidenti nell'utilizzarlo per determinate applicazioni.
Dimensioni: la blockchain di Ethereum è molto più pesante di quella di Bitcoin. Pertanto, i nodi potrebbero dover affrontare problemi di archiviazione in futuro. Ciò può danneggiare la rete e renderla più centralizzata.
Che dire di Ethereum oggi?
Conviene investire oggi in Ethereum? Come tutte le criptovalute, l'ETH è soggetto a un'elevata volatilità, il che lo rende un investimento ad alto rischio e ad alto rendimento. I prezzi possono aumentare e diminuire del 20-50% nel giro di poche ore, il che può essere sia un’opportunità che un avvertimento. Inoltre, ETH e bitcoin hanno obiettivi diversi, che potrebbero richiedere strategie di investimento diverse.
Se desideri investire in ETH, ti consigliamo di fare la dovuta diligenza e di investire solo ciò che puoi permetterti di perdere. E sappi che Ethereum non è una riserva di valore, ma una rete per altre applicazioni. È anche importante sapere che proposte come “Ethereum gratis” dovrebbero essere evitate. È normale che i truffatori offrano di raddoppiare gli ETH su un importo depositato.
Considerando la mole di lavoro che è stata fatta per affermare Ethereum, si può dire con certezza che è qui per restare. Quindi l’apprezzamento del tuo token può comunque portare buoni profitti. Tuttavia, quando si tratta di investire, non ci sono garanzie. E non investire mai in qualcosa senza saperlo veramente.
