¿Serán los tokens no fungibles (o NFT) la próxima gran novedad en los videojuegos? Este sector no es una excepción a la explosión del mercado de los NFT, cuyo valor de transacciones se triplicó el año pasado hasta alcanzar los 250 millones de dólares, según Nonfungible.com.
NFT: un nuevo tipo de criptomoneda
¿Qué tienen en común los tweets y las obras de arte?
Ahora es posible comprar ambos, y de forma casi idéntica.
Si se pregunta por cuánto se vende un tuit famoso, aquí tiene la respuesta: 2,9 millones de dólares. Esa es la cantidad que pagó el comprador del primer tuit publicado en la historia, que rezaba «just setting up my twttr». Lo sacó a subasta el pasado mes de marzo Jack Dorsey, el jefe de Tweeter, en forma de NFT.
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¿Cuál es la diferencia entre tokens fungibles y no fungibles?
¿Qué es un NFT, también conocido como token no fungible o «nifty» para los entendidos? ¿Cuál es la diferencia entre este tipo de ficha y el bitcoin, por ejemplo?
Las criptomonedas como los éteres o los bitcoins son fungibles. Este término jurídico se refiere a objetos que pueden intercambiarse por otros del mismo valor. Por ejemplo, es posible cambiar una moneda de un euro por otra moneda de un euro, lo que también es cierto para la mayoría de los tokens.
Los NFT, en cambio, son fichas no fungibles. Este tipo de objetos no son intercambiables: no pueden sustituirse ni cambiarse por un objeto equivalente. El caso más clásico es el de las obras de arte: es imposible cambiar el cuadro de la Mona Lisa por otro cuadro de la Mona Lisa, por ejemplo.
Del mismo modo, cada NFT tiene su propia identidad única. Estas fichas pueden utilizarse para identificar todo tipo de objetos (tuits, por ejemplo) y actúan como certificados de autenticidad. El titular de uno de estos tokens es la única persona que puede demostrar que lo posee. El sistema blockchain hace que los NFT sean inviolables e indestructibles.
La explosión del mercado de NFT afecta a multitud de sectores
Las NFT permiten asignar un identificador único a un número casi infinito de objetos reales o virtuales. Acontecimientos recientes han demostrado la amplitud de sus posibilidades.
En el sector musical, numerosos artistas como Eminem, Snoop Dog o The Weeknd han puesto a la venta sus propias colecciones de NFT. Adoptan la forma de ritmos originales, cromos o figuritas.
Con el proyecto «Cryptokicks», Nike planea crear réplicas de sus famosas zapatillas coleccionables en forma de NFT. Muchas otras marcas han seguido su ejemplo.
Las NFT también están revolucionando el mundo del arte, y del criptoarte en particular.
¿Por qué los NFT podrían revolucionar los videojuegos?
Los inicios de las NFT están estrechamente ligados a los videojuegos. Los creadores de estos tokens son jugadores que han utilizado el principio de blockchain para crear un nuevo tipo de videojuego. Hoy en día, el mercado abarca todo el sector y está revolucionando el funcionamiento de las transacciones de videojuegos.
cryptokitties
Videojuegos en forma de bloques
Blockchains: plataformas de desarrollo casi como cualquier otra
Los videojuegos funcionan escribiendo código, que se utiliza para gestionar la apariencia de los personajes, los escenarios y el argumento. Las plataformas Blockchain permiten codificar videojuegos, igual que las plataformas de desarrollo tradicionales.
Permiten crear aplicaciones descentralizadas, llamadas DApps, que se parecen a las aplicaciones de tu smartphone. La diferencia radica en su funcionamiento: las aplicaciones blockchain se almacenan directamente en los bloques que las componen. Del mismo modo, no están «centralizadas», es decir, no se almacenan en un único servidor. Es la comunidad de cada blockchain la que crea sus bloques, según el principio de la «minería».
La locura por las NFT coleccionables
En 2017, Cryptokitties abrió el camino a los videojuegos en forma de DApps. Diseñado en la blockchain de Ethereum, el juego está detrás del primer estándar para representar activos virtuales: ERC-721.
El juego permite comprar, vender, coleccionar y criar gatos virtuales de colores. Cada gato corresponde a un NFT, lo que lo hace único. Pocos días después de su lanzamiento, el valor de las transacciones en Cryptokitties alcanzó los 5 millones de euros.
Posteriormente, muchos videojuegos se han diseñado sobre blockchains. Y algunos coleccionables se han vendido por precios de infarto:
97.000 euros (246 éteres) por el gato llamado «Génesis» en Cryptokitties,
1,5 millones de dólares (888 ethers) por una propiedad virtual en el juego Axie Infinity,
60.000 dólares (137 éteres) por la carta virtual de un titán griego en el juego God’s Unchained,
1,8 millones (2 millones de MANA) por otra propiedad virtual en el juego Decentraland.
Los videojuegos en forma de DApps utilizan NFT para permitir a los jugadores coleccionar todo tipo de objetos virtuales. Pero las NFT no se limitan a este tipo de juegos.
Microtransacciones y Esport
Hoy en día, algunos juegos multijugador reúnen a comunidades de jugadores cada vez más numerosas. El número de jugadores y la audiencia de títulos como Fortnite, LoL, Dota o Counterstrike no deja de crecer. El desarrollo de Esport es una prueba irrefutable de ello: la audiencia de los partidos entre equipos competidores («ligas») es cada vez más similar a la de los deportes tradicionales.
Estos videojuegos son en gran medida gratuitos. Sin embargo, los estudios que están detrás de su desarrollo generan ingresos basados en microtransacciones dentro de los propios juegos. La cantidad generada por estas compras no es nada desdeñable: se dice que han hecho ganar a Riot Games, el estudio detrás de League of Legends (LoL), 1,5 millones de dólares.
En los videojuegos, los jugadores compran principalmente objetos cosméticos. Las «skins» o «emotes» les permiten personalizar sus personajes virtuales dándoles, por ejemplo, un aspecto o un baile específico.
Aunque estas opciones de personalización no son ni mucho menos nuevas, podrían dar un vuelco al sector de los videojuegos gracias a las NFT. Hoy en día, los skins o las armas que se compran en un videojuego no tienen ningún valor real. Pero si estuvieran vinculadas a una NFT, los jugadores podrían comprarlas y revenderlas, como si fueran obras de arte en el mercado del arte. El valor sentimental de estos objetos virtuales también se multiplicaría por diez, ya que cada token es único y su historia quedará grabada en la blockchain.
Conclusión
El mercado de las NFT no ha dejado de crecer desde hace menos de cinco años. Los videojuegos son uno de los sectores que más se está beneficiando de su desarrollo. Parece que esto no ha hecho más que empezar. Sin embargo, estos tokens se enfrentan a una serie de limitaciones, sobre todo técnicas. En efecto, las blockchains de 2ᵉ generación como Ethereum todavía consumen demasiada energía, y sus operaciones son lentas y caras. Sin embargo, el precio de las NFT debería despegar a medida que evolucionen las blockchains.
