Coinbase, een van de grootste uitwisselingsplatforms voor cryptocurrency, is momenteel in een intense juridische strijd verwikkeld met de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC). De exchange beschuldigt de SEC van pogingen om de cryptocurrency-industrie te vernietigen door middel van agressieve en ongerechtvaardigde regelgevende acties. Dit artikel onderzoekt de details van deze confrontatie, de mogelijke gevolgen voor de crypto-industrie en de belangrijkste argumenten aan beide kanten.
Context van het conflict
Coinbase en de SEC ruziën al enkele jaren over de noodzaak om specifieke regels voor cryptocurrencies op te stellen. In juli 2022 vroeg Coinbase de SEC om een formeel regelgevend proces te starten om de crypto-industrie duidelijke richtlijnen te geven. De SEC verwierp dit verzoek echter en stelde dat bestaande regels al van toepassing zijn op digitale activa. Coinbase spande daarom in april 2023 een rechtszaak aan tegen de SEC en eiste een duidelijk antwoord van het bureau op zijn verzoekschrift.
De argumenten van Coinbase
Selectieve toepassing van de regels
Coinbase stelt dat de SEC liever handhavingsacties initieert tegen cryptobedrijven dan duidelijke regels op te stellen voor de industrie. De exchange beschuldigt de SEC van het onterecht uitbreiden van haar autoriteit over digitale activa zonder specifieke richtlijnen te geven, waardoor aanzienlijke rechtsonzekerheid ontstaat voor cryptobedrijven.
Bestaande regels zijn ongeschikt
Coinbase stelt dat de regels van de SEC, die ontworpen zijn voor traditionele effecten, onverenigbaar zijn met digitale activa. De huidige regels vereisen bijvoorbeeld dat beurzen zich registreren bij de SEC, maar dit zou hun activiteiten beperken tot de handel in digitale activa, met uitzondering van de handel in grondstoffen zoals Bitcoin en Ethereum.
Leer van de grote vragen
Coinbase beroept zich op de ‘Great Questions Doctrine’, die stelt dat elke beslissing van groot nationaal belang moet worden ondersteund door duidelijke toestemming van het Congres. De exchange stelt dat de regulering van cryptocurrencies diepgaande economische betekenis heeft en duidelijke wetgeving vereist in plaats van willekeurige handhavingsacties.
Implicaties voor de crypto-industrie
De acties van de SEC kunnen verstrekkende gevolgen hebben voor de cryptocurrency-industrie. Andreessen Horowitz (a16z) en Paradigm, twee vooraanstaande durfkapitaalbedrijven, hebben hun bezorgdheid geuit over de overreach van de SEC en gezegd dat het de ontwikkeling van blockchaintechnologie in de VS zou kunnen afremmen. Ze stellen dat de regulering van het Congres moet komen, niet van het bureau, om een duidelijk en voorspelbaar wettelijk kader voor cryptobedrijven te garanderen.
