Bryan Johnsons reis van het verkopen van mobiele telefoons naar het creëren van brein-computer interfaces en het onderzoeken van anti-verouderingstechnieken benadrukt zijn niet aflatende drang naar innovatie en verbetering. Via bedrijven als Braintree, OS Fund en Kernel is Bryan Johnson de grenzen van de technologie blijven verleggen.
Zijn meest intrigerende project is echter Project Blueprint, een gewaagde poging om veroudering te trotseren door middel van rigoureuze biohackingmethoden. Van calorierestrictie en supplementen tot controversiële plasmatransfusies, Bryan Johnsons zoektocht naar een lang leven tart de grenzen van de wetenschap en de geneeskunde. Terwijl hij de grenzen van het menselijk potentieel blijft verkennen, belooft het werk van Bryan Johnson ons begrip van veroudering en menselijke capaciteit opnieuw vorm te geven.
De eerste bedrijven en het begin van ondernemerschap
Bryan Johnsons ondernemersgeest was al op jonge leeftijd duidelijk: tussen 1999 en 2003 startte hij drie bedrijven. Zijn eerste bedrijf was de verkoop van mobiele telefoons, waarmee hij zijn studie aan de Brigham Young University kon financieren. Bryan Johnson huurde studenten in om servicepakketten en mobiele telefoons te verkopen en verdiende zo’n 300 dollar commissie per verkoop.
Johnsons volgende twee ondernemingen waren Inquist, een VoIP-bedrijf dat functies van Vonage en Skype combineert, en een vastgoedonderneming van $70 miljoen met zijn broer. Hoewel deze projecten hun verkoopdoelstellingen niet haalden, liet Bryan Johnson zich niet ontmoedigen.
Braintree: een revolutie in betalingssystemen
In 2007 richtte Bryan Johnson Braintree op, een bedrijf gespecialiseerd in mobiele en webbetalingssystemen voor e-commerce. Braintree maakte snel naam met een 47e plaats op de lijst van de 500 snelst groeiende bedrijven van Inc. magazine in 2011. In 2012 nam Braintree Venmo over, een applicatie die elektronische geldtransfers tussen gebruikers mogelijk maakt, voor 26,2 miljoen dollar.
In 2013 verwerkte Braintree betalingen ter waarde van $12 miljard per jaar, waarvan $4 miljard mobiel. Dit succes trok PayPal aan, dat Braintree in september 2013 kocht voor 800 miljoen dollar. Johnson hield meer dan 300 miljoen dollar over aan de verkoop, waardoor hij nieuwe ondernemingen kon starten.
OS Funds: Investeren in de toekomst
In oktober 2014 kondigde Bryan Johnson de oprichting aan van het OS Fund, een durfkapitaalbedrijf dat zich richt op startende wetenschaps- en technologiebedrijven. Hij ondersteunde het fonds met $100 miljoen van zijn kapitaal, om innovatieve oplossingen voor enkele van de meest dringende problemen ter wereld te ondersteunen.
Onlangs heeft het fonds zijn aandacht gericht op Web 3.0 start-ups, met de bewering dat;
“OS Venture investeert in startups in een vroeg stadium en in web 3.0-infrastructuurprojecten. We identificeren projecten met innovatieve ideeën voor hedendaagse blockchainproblemen en werken met hen van idee tot strategie en marktintroductie” – OS Ventures
osventure.com
Kernel: De hersenen en technologie koppelen
Bryan Johnsons meest ambitieuze project tot nu toe is Kernel, opgericht in 2016 met een investering van 100 miljoen dollar van Johnson zelf. De missie van Kernel is om apparaten te maken die hersenactiviteit monitoren en registreren, waardoor ons begrip van het menselijk brein mogelijk verandert.
In 2020 onthulde Kernel helmachtige apparaten die de elektrische en hemodynamische signalen van de hersenen kunnen meten. Deze apparaten zijn veelbelovend voor het bestuderen van de ziekte van Alzheimer, veroudering, hersenschudding, meditatie en beroerte. Ze zouden ook verlamde mensen kunnen helpen om te communiceren en nieuwe therapieën kunnen bieden voor geestelijke gezondheidsproblemen.
Project Blauwdruk: De zoektocht naar een lang leven
Naast zijn technologische activiteiten heeft Bryan Johnson naam gemaakt met zijn controversiële antiverouderingsinitiatief Project Blueprint, dat op 13 oktober 2021 werd gelanceerd. Bryan Johnson beweert dat hij verschillende biomarkers heeft verbeterd door middel van praktijken zoals calorierestrictie, vasten met tussenpozen, het innemen van talloze supplementen en medicijnen, het aanhouden van een strikt slaapschema en het uitvoeren van frequente diagnostische tests.
Een van de meest controversiële aspecten van Project Blueprint was dat Johnson een reeks van zes maandelijkse transfusies van een liter plasma kreeg, waarbij zijn zoon tijdens één sessie als donor optrad. Johnson is sindsdien gestopt met deze praktijk vanwege het gebrek aan waargenomen voordelen, een standpunt dat wordt gesteund door de FDA, die heeft gewaarschuwd voor dergelijke procedures.
Ondanks de scepsis van sommige experts houdt Johnson vast aan zijn levensstijl en strenge dieet in een poging zijn leven te verlengen. Critici zoals Moshe Szyf, professor farmacologie aan de McGill University, en Andrew Steele, een wetenschapper die gespecialiseerd is in lang leven, beweren dat genetica een grotere rol speelt bij het bepalen van de levensverwachting dan de methoden van Johnson kunnen beïnvloeden.
Conclusie
Bryan Johnsons reis van het verkopen van mobiele telefoons naar het creëren van brein-computer interfaces en het onderzoeken van anti-verouderingstechnieken onderstreept zijn niet-aflatende drang naar innovatie en verbetering. Met Braintree, OS Fund, Kernel en Project Blueprint blijft Bryan Johnson de grenzen verleggen van wat technologie en wetenschap kunnen bereiken en inspireert hij anderen om gedurfd te denken en transformatieve ideeën na te streven.
