Aramco, verdens største olieselskab, har besluttet at opretholde sit kvartalsvise udbytte på $ 31 milliarder. Denne beslutning er af afgørende betydning for den saudiske regering, da den indleder en enorm økonomisk transformationsplan med flere billioner dollars.
Betydningen af Aramcos udbytte for det saudiske budget
Aramcos betalinger er kritiske for kongeriget, da råpriserne forbliver langt under niveauer, som Saudi-Arabien har brug for for at afbalancere sit budget. Tjenestemænd siger, at budgetunderskuddet vil vare i mindst flere år. Kronprins Mohammed Ben Salmane forfølger dyre projekter som den futuristiske by Neom samt store investeringer i turisme, sport og kunstig intelligens. Disse planer revideres imidlertid nedad på grund af finansieringsproblemer.
Saudi-Arabiens finanspolitiske udfordringer
Selvom Saudi-Arabien har akkumuleret betydelige valutareserver takket være overskuddet fra Aramco, omkostningerne ved kronprinsens ambitiøse projekter og faldet i oliepriserne lægger pres på de offentlige finanser. Regeringen har været nødt til at nedjustere nogle af sine investeringsplaner, hvilket kunne bremse den meget ønskede økonomiske diversificering.
Opretholdelse af udbyttet af Aramco er derfor afgørende for at udfylde skatteforskellen. Imidlertid kan denne beslutning også begrænse virksomhedens evne til at investere i nye projekter og forberede sig på tiden efter olien. Aramco bliver nødt til at finde en delikat balance mellem det saudiske budget på kort sigt og de langsigtede imperativer om sin egen vækst og energiovergang.
