ここ数年、日本国内でも若い世代を中心に投資ブームが巻き起こっています。投資と聞いてすぐに思い出される株式をはじめ、投資信託やFXなど種類はさまざまですが、なかでも話題に上ることが多いのが暗号通貨ではないでしょうか。
『暗号資産』や『仮想通貨』とも呼ばれる暗号通貨は、新時代の通貨として注目を浴びており、近い将来、従来の法定通貨と同じように社会におけるさまざまな取引シーンのなかで活用されることになるだろうとも言われています。実際、その存在は、すでに金融業界や経済界のみならず、社会のあらゆるシーンに影響を与えるようになってきています。それはオンラインカジノ業界においても例外ではありません。
ここでは暗号通貨への人気がオンラインカジノに与える影響について見ていきたいと思います。
暗号通貨
暗号通貨の歴史はまだ浅く、2008年にサトシ・ナカモトと名乗る人物によって発明された『ビットコイン』にはじまります。最近ではビットコインに限らず、アルトコインやイーサリアムといった暗号通貨の銘柄を、ニュースなどで耳にする機会も増えてきたのではないでしょうか。
こうした暗号通貨はすべて、デジタル技術を用いて作られた通貨のことを指しており、分散型台帳技術であるブロックチェーンを用いて取引が行われるため、中央銀行や政府などの中央機関による管理や発行が必要ないという特徴があります。
それだけに、ユーザーの需給関係などのさまざまな要因によって価格の変動が激しいという性質ももっているため、近年は投資対象としても非常に高い注目を集めているのです。また、従来の法定通貨のように多くの第三機関の仲介を必要としないことから、低コストで迅速な取引が可能になるため、国際送金やオンラインショッピングに利用されるようになってきています。
デジタルマネーや電子マネーとの違いは？
かつて、『お金』といえば紙幣や貨幣、クレジットカードが一般的でした。しかし、ここ数年のうちに、日本国内でも電子マネーやデジタル通貨の普及が一気に進み、キャッシュレス決済がより一般化されてきました。それだけに、それぞれの違いがいまいちよく理解できないという方も多いのではないでしょうか。
ここで使われる『デジタルマネー』という言葉は、紙幣や硬貨ではなく、コンピューターやスマートフォンなどの電子デバイス上で存在するお金の形態を指しています。
つまり、お金を現実の物理的なものとしてではなく、電子データとして持っていることを意味しており、このデジタルマネーを使ってオンラインで買い物をしたり、スマートフォンアプリを使って支払うことができるようになります。
そういう意味では、暗号通貨も電子マネーも、『デジタルマネー』として分類されることになります。ただし、根本的な性質は全く異なります。
その違いを簡単に言ってしまうと、電子マネーが法定通貨を電子化して利用できるようにしたものであるのに対し、暗号通貨は先述したように、基本的にあらゆる国家や組織の管理を受けない通貨であり、需要と供給のバランスによってその価値が決まるのです。
暗号通貨のメリット
暗号通貨の一番の特徴であり、メリットとも言われているのが、その匿名性の高さです。
先述したように、暗号通貨は分散型のデータベースである『ブロックチェーン技術』を基盤として成り立っています。これは取引や情報などの記録を「ブロック」として、連続する「チェーン」に保存する仕組みになっており、中央管理者が存在せず、ネットワーク上の参加者が共同でデータを管理するという特徴があります。つまり、個人情報は全て暗号化される上に暗号通貨の取引自体もブロックチェーン上で行われるため、利用者は匿名性を保持することができるようになっているのです。
そのため、オンラインカジノのようにプラットフォームがインターネット上になるというケースで決済方法として暗号通貨を利用した場合、基本的に銀行振り込みやクレジットカードのような個人情報を提供する必要がなくなるため、プレイヤーは匿名性を保ちながらオンラインカジノでプレイすることができるようになるのです。
つまり、これは個人情報が漏洩するリスクが限りなく低くなるという意味でもあり、プレイヤーにとってはプライバシーが保護されるという、非常に大きなメリットになるのです。
スムーズでシームレスな取引
もう一つ、オンラインカジノで暗号通貨を利用する際のメリットとしてしばしば挙げられるのが、その取引手続きの速さです。
繰り返しますが、ブロックチェーン技術を基盤にしている暗号通貨では、中央銀行が存在していないため、第三者の処理作業という手間を省くことができます。これはつまり、直接送金が可能ということを意味しています。勝利金の引き出しに数日待たされるということもなく、早ければ数分で完了できる可能性もあるのです。
それだけでなく、暗号通貨を決済に利用する場合、住んでいる国や地域に関係なく、国境を越えた入金や出金などの取引も速く行うことができるため、世界中のどこからでもアクセスしやすくなります。プレイヤーは自分の好きな場所から、無駄に長時間待たされることもなく、自分が望む時にすぐにでもカジノゲームをプレイできるという選択肢を手に入れることができるわけです。
暗号通貨に特化したオンラインカジノも
どちらもプラットフォームがインターネット上という特色を持つオンラインカジノと暗号通貨。それだけに、相性も決して悪くありません。こうした暗号通貨の人気を受けて、現在、暗号通貨に特化したサイトもたくさん誕生しており、従来のオンラインカジノでも暗号通貨での決済を可能とするサイトも増えてきています。
ただし、決済方法として暗号通貨を利用する際には注意事項もあります。暗号通貨は投資商品としても人気がありますが、それはつまり、価格の変動があるということも意味しています。つまり、ゲームで勝利金を獲得しても、もし所有している暗号通貨の価値がその時点で低かった場合、収支としてはマイナスになってしまう可能性があるということです。このように、暗号通貨自体の性質をよく踏まえた上で、取引のタイミングを見計らう必要があるということを忘れずにいてくださいね。
