Début juillet, le réseau Bitcoin a abaissé de 28 % le niveau de difficulté pour trouver de nouvelles valeurs de hachage pour la blockchain. La raison : la Chine sévit contre les mineurs de bitcoins. Dans une province après l’autre, les exploitations minières doivent fermer. Cette situation a une incidence sur l’ensemble du réseau Bitcoin, car sans les serveurs chinois, une grande partie de la capacité de calcul fait défaut. L’exploitation minière, quant à elle, est plus lucrative. La durée de cette période dépend de la rapidité avec laquelle les mineurs, désormais sans terre, développent de nouveaux sites.
La Chine cible le bitcoin depuis un certain temps. Cela semble paradoxal au premier abord, car selon l’université de Cambridge, environ deux tiers des bitcoins du monde ont été extraits en Chine. Mais cela risque d’être de l’histoire ancienne très bientôt. Le gouvernement chinois a déjà interdit le commerce des cryptomonnaies en 2017. Les échanges de cryptomonnaies sont également interdits, c’est pourquoi Binance, par exemple, n’a plus son siège à Shanghai, mais à Malte.
Flux de devises non réglementés
Maintenant, c’est aussi le tour des exploitants miniers : les autorités chinoises ont ordonné la fermeture des fermes de serveurs utilisées pour l’extraction de bitcoins. Dans la seule province du Sichuan, dans le sud de la Chine, 26 fermes de serveurs ont été mises hors service à la fin du mois de juin. Au total, 90 % des capacités minières de la Chine sont menacées de fermeture. Il est probable que les mineurs déplacent tôt ou tard leurs fermes de serveurs vers d’autres pays asiatiques, la Russie ou les États-Unis. Mais le moment n’est pas encore venu.
Le gouvernement chinois est motivé par le fait qu’il ne peut pas réglementer les cryptomonnaies comme le bitcoin. Si des millions de Chinois jouent leurs économies à cause de la volatilité des prix des bitcoins, la stabilité politique est en danger. Il n’est pas non plus dans l’intérêt des dirigeants de Pékin que les riches fassent sortir leur argent du pays par le biais des cryptomonnaies. Parallèlement à la répression du bitcoin, le gouvernement chinois travaille sur sa propre version numérique de la monnaie nationale, le yuan.
Le hashrate du bitcoin s’effondre
Après un long boom du bitcoin, le hashrate du bitcoin s’est brièvement effondré de moitié environ en raison de l’interdiction de l’exploitation minière en Chine. Pendant ce temps, les mineurs restants travaillaient dans des conditions difficiles. À la fin du mois de juin, l’intervalle entre deux transactions était d’environ 25 minutes, soit bien plus que la durée cible de dix minutes. En conséquence, le réseau a ajusté la « difficulté ». Cela se produit automatiquement tous les quinze jours après chaque bloc de 2016, mais cette fois, la difficulté a chuté d’un pourcentage record de 28 %.
Récemment, la difficulté a déjà été ajustée à la baisse deux fois : d’environ 16 et 5 pour cent. Toutefois, lorsque les mineurs reprendront leurs activités sur de nouveaux sites, il devrait remonter.
Le prix du bitcoin a d’abord chuté. La confiance dans les cryptomonnaies vacille. En outre, lorsque les mineurs cherchent de nouveaux emplacements, doivent déplacer leurs fermes de serveurs, ont besoin d’argent pour le faire et relâchent de plus en plus leurs réserves de bitcoins, l’offre de BTC augmente. Lorsque les fermes de serveurs du Sichuan ont dû fermer, le prix a atteint son plus bas niveau depuis début février, à environ 26 500 euros. Les mineurs restants ont ensuite détenu une plus grande part du gâteau et réalisé un chiffre d’affaires plus important. Plus récemment, le prix a encore légèrement augmenté d’environ 2 000 euros.
La valeur du bitcoin
Le mathématicien financier Nassim Taleb, autrefois partisan du bitcoin, a récemment estimé, dans un article intitulé « Bitcoin, Currencies, and Bubbles », que la valeur de la cryptomonnaie était inférieure à ce que le prix actuel promet, à savoir zéro. Le bitcoin n’est pas du tout une monnaie, il est inutile en tant que moyen de paiement et moins stable en tant que réserve de valeur que des alternatives telles que les actions ou les métaux précieux. L’or et l’argent ne nécessitent aucun soin pour conserver leur valeur. Les monnaies numériques, en revanche, ne conservent leur valeur que grâce à un intérêt durable pour elles. Mais cela existe toujours.
