1. Un secteur en pleine expansion… motivé par l’énergie hydroélectrique
L’Éthiopie est devenue une destination prisée pour les exploitations de minage de Bitcoin, notamment en raison de ses ressources hydrauliques abondantes. La production électrique issue du Grand Barrage de la Renaissance (GERD) offre aux mineurs un coût d’énergie attractif, élément clé dans un secteur énergivore.
Le pays a vu l’arrivée d’une vingtaine d’acteurs (surtout étrangers) qui ont profité de ces conditions favorables pour installer des fermes de minage importantes.
1.1 Le paradoxe du surcroît énergétique
Ironie du sort : l’Éthiopie autorise le minage de cryptomonnaies alors même que l’usage des cryptos comme monnaie reste interdit dans le pays. Son intérêt principal est donc fiscal et stratégique — générer des devises étrangères pour améliorer l’économie.
Toutefois, si l’énergie est abondante à la source, le réseau de distribution peine à suivre. Moins de 25 % du territoire national dispose d’un accès stable à l’électricité.
2. Un revenu non négligeable… mais qui consomme trop
2.1 Des chiffres impressionnants
Le minage de Bitcoin aurait généré près de 300 millions de dollars pour l’économie éthiopienne sur une seule année. Cette somme représente une ressource précieuse dans un contexte de déficit de devises.
Par ailleurs, les prévisions officielles estiment que l’activité pourrait absorber jusqu’à 30 % de la demande énergétique nationale d’ici 2025.
2.2 Les tensions côté consommation
Aujourd’hui, le minage représenterait déjà près de 20 % de la production électrique nationale — un niveau déjà critique pour un pays dont le réseau est fragile.
Ce phénomène soulève des inquiétudes : détourner tant d’énergie vers des usages crypto peut compromettre l’accès à l’électricité pour les foyers ou les secteurs industriels.
3. La régulation : suspendre les licences étrangères
Face à ces pressions, les autorités éthiopiennes ont pris une mesure forte : interrompre la délivrance de nouvelles licences aux mineurs étrangers. L’objectif déclaré est de préserver les ressources énergétiques pour les besoins domestiques et industriels.
Asheber Balcha, à la tête de l’entreprise publique Ethiopian Electric Power (EEP), a souligné que l’activité minière ne devait pas priver les Éthiopiens de services essentiels. Il a déclaré :
« Nous devons d’abord satisfaire la demande intérieure avant d’autoriser d’autres acteurs.
De plus, il est prévu que les revenus tirés du minage soient investis dans l’extension et la modernisation du réseau électrique national — un usage plus durable.
4. Enjeu structurel : court terme contre développement durable
4.1 Activité “transitoire” ?
Pour le gouvernement éthiopien, le minage est envisagé comme un outil temporaire permettant de monétiser un surplus énergétique. D’ici 2030, il est envisagé de réduire l’emprise de cette activité ou de la réorienter vers d’autres secteurs.
4.2 Développement électrique et inclusion
L’un des enjeux majeurs reste d’utiliser les profits du minage pour étendre le réseau électrique, notamment dans les zones rurales. Mais les investissements ne progressent pas toujours au rythme des besoins.
Le risque est double : consacrer une part disproportionnée de l’énergie au minage, tout en laissant des poches de population sans électricité fiable.
4.3 Un équilibre délicat
Le dilemme de l’Éthiopie est révélateur : comment concilier l’attractivité économique du minage avec les priorités sociales et infrastructurelles ?
Une absence de régulation stricte ou une mauvaise allocation des ressources pourrait mener à des déséquilibres durables.
5. Conclusion : une opportunité à encadrer
Le cas éthiopien illustre à la fois les potentiels et les pièges du minage de cryptomonnaies dans les pays en développement.
D’un côté, il offre une source de revenus intéressante et un moyen de valoriser un surplus énergétique.
De l’autre, il engendre des tensions sur le réseau, des inégalités dans l’accès à l’électricité et des défis de régulation.
Pour que ce modèle soit viable, l’Éthiopie devra définir des règles claires et durables, contrôler la consommation, adapter le réseau et redistribuer les bénéfices afin que la population en tire un avantage réel.
