Un employé du gouvernement américain a été arrêté par le FBI cette semaine pour des accusations d’espionnage après avoir tenté de vendre des données restreintes sur la conception de navires de guerre à propulsion nucléaire à un gouvernement étranger en échange de cryptocurrences.
Le ministère américain de la Justice (DOJ) a annoncé dimanche que l’employé du département de la Marine voulait vendre les données classifiées en prétendant être payé en Monero, la crypto-monnaie.
Jonathan Toebbe, qui occupait le poste d’ingénieur nucléaire, était affecté au programme de propulsion nucléaire de la marine, également connu sous le nom de réacteurs navals, et disposait d’une habilitation de sécurité nationale active auprès du ministère américain de la Défense, ce qui lui donnait accès à des informations confidentielles. Selon le DoJ, lui et sa partenaire, Diana Toebbe, « ont vendu des informations connues sous le nom de « Restricted Data » concernant la conception de navires de guerre à propulsion nucléaire à une personne qu’ils pensaient être le représentant d’une puissance étrangère ».
Toebbe, a demandé au contact, qui était en fait un agent du FBI sous couverture, de le payer en crypto-monnaie Monero. Selon la plainte, Toebbe a dit à l’espion sous couverture : « Je vais vous donner une adresse Monero. Je suis bien conscient des risques liés à l’utilisation du bitcoin, de la blockchain et d’autres crypto-monnaies, mais je pense que monero nous donne à tous deux une excellente capacité de déni. »
La première vente de données a eu lieu en Virginie occidentale en juin. L’agent infiltré a envoyé à l’ingénieur nucléaire 10 000 dollars en monero comme paiement de « bonne foi » et 20 000 dollars de plus dans la même crypto-monnaie après avoir reçu une carte SD contenant des données restreintes liées aux réacteurs nucléaires sous-marins.
Le couple a vendu une autre carte SD contenant des données restreintes à l’agent infiltré en août pour 70 000 dollars en monero, ce qui porte le montant total payé à ce jour à 100 000 dollars.
Comme l’a indiqué le ministère de la Justice, le FBI a arrêté Jonathan et Diana Toebbe le 9 octobre, à la suite d’un dernier abandon de données.
