Il est de notoriété publique que la République populaire de Chine n’est pas fan de la crypto-monnaie originale, le bitcoin. Depuis l’invention de la cybermonnaie, la Chine mène une longue bataille, parfois plus ou moins intense, contre la monnaie internet. Ce sont les étapes les plus importantes.
La plus ancienne crypto-monnaie du monde, le bitcoin, est une épine dans le pied de la République populaire de Chine. Pourtant, la Chine a une histoire assez intéressante avec la monnaie numérique. Après tout, le succès actuel du bitcoin est probablement dû en grande partie aux nombreux mineurs et pionniers qui ont uni leurs forces dans les premiers temps de la monnaie, notamment en Chine. Néanmoins, l’attitude négative du gouvernement chinois à l’égard de la crypto-monnaie est devenue de plus en plus apparente au fil du temps et s’est également affinée. La République populaire reconnaît le potentiel de la technologie blockchain et prévoit même de l’utiliser pour sa propre monnaie numérique centrale, le yuan numérique. Cependant, la Chine se bat contre le bitcoin : Ce sont les étapes de la bataille jusqu’à présent.
La naissance du Bitcoin
Le 31 octobre 2008, Satoshi Nakamoto a publié un livre blanc intitulé « Bitcoin – A Peer to Peer Electronic Cash System », expliquant la monnaie numérique Bitcoin et la technologie blockchain sous-jacente. Le bitcoin est né. En Chine, le gouvernement luttait alors contre une autre forme de monnaie numérique : à l’époque, le commerce des monnaies virtuelles était florissant en République populaire, comme l’or, qui pouvait être collecté dans le jeu vidéo World of Warcraft et échangé contre des services réels. En outre, la société Internet chinoise Tencent avait déjà lancé en 2007 un programme de récompenses pour les clients appelé Q Coin, qui était utilisé dans son propre service de messagerie QQ et a également conduit au développement de son propre marché secondaire.
Première interdiction des monnaies numériques dès 2009
Cela a incité le gouvernement chinois à interdire, en 2009, l’utilisation des monnaies numériques pour l’achat de biens et de services réels. Cela inclut donc également le bitcoin, mais celui-ci n’était pas encore explicitement mentionné dans l’interdiction. Cependant, le fait que la population chinoise ait déjà acquis une expérience des monnaies numériques a également profité à la cyberdevise originale.
Ainsi, après l’invention du bitcoin, la Chine est devenue au fil des ans le point de convergence de l’industrie cryptographique encore jeune. Pendant ce temps, le gouvernement chinois a décidé d’attendre et de voir comment la pièce numérique allait se développer, ce qui a ouvert des opportunités pour les sociétés de crypto-monnaies de défricher de nouveaux terrains. En 2011, le premier échange de bitcoins chinois BTCChina a été fondé, suivi par les plateformes de crypto-monnaies Huobi et Bitmain en 2013. Enfin, une autre étape importante pour le bitcoin a été la décision de la société chinoise de moteurs de recherche Baidu d’accepter dorénavant les paiements en bitcoins. Peu de temps après, la société de commerce en ligne Taobao a fait de même, ce qui a donné au prix de la cybermonnaie un fort coup de fouet.
Le bitcoin devient un moyen de paiement illégal en 2013
Cela a, à son tour, incité les autorités monétaires chinoises à agir. En décembre 2013, ils ont annoncé que les institutions financières chinoises ne seraient plus autorisées à participer aux transactions en bitcoins. Ils ont déclaré que le bitcoin était un moyen de paiement illégal. Cela a également été le cas pour Baidu et Taobao, qui n’ont plus accepté les crypto-monnaies. Bien que cela ait lié les mains des entreprises et des institutions, les particuliers n’étaient pas encore touchés par l’interdiction. Et le minage du bitcoin est également resté autorisé.
Cette activité s’est poursuivie activement dans la République populaire en raison des conditions favorables – la Chine est devenue un eldorado pour les sociétés de minage de bitcoins. Comme l’écrit CryptoVantage, quatre sociétés minières chinoises de bitcoin auraient représenté la moitié du hashrate de bitcoin en août 2015. En 2016, les premières autres crypto-monnaies ont émergé par le biais de ce que l’on appelle les Initial Coin Offerings. Dans ces ICO, de la monnaie fiduciaire ou d’autres cybermonnaies établies sont échangées contre des jetons d’une nouvelle monnaie numérique. À l’époque, il était particulièrement populaire d’échanger des BTC contre de nouvelles cryptocurrences.
Interdiction des ICOs et des plateformes de crypto-monnaies en 2017
À l’automne 2017, les ICO chinoises avaient levé plus de 400 millions de dollars dans l’année, selon CryptoVantage, ce qui a mis en garde à son tour le gouvernement chinois. Conséquence : les offres initiales de pièces de monnaie ont été interdites, toutes les offres initiales encore en cours ont dû être annulées et les recettes reversées aux investisseurs.
Mais cela n’a pas suffi, à peine deux semaines plus tard, le prochain coup de marteau pour la communauté crypto chinoise a suivi : l’interdiction des échanges de crypto ou, plus précisément, l’interdiction des plateformes échangeant des crypto en devises fiduciaires. En conséquence, de nombreuses plateformes Bitcoin ont déplacé leurs activités à l’étranger, d’autres ont été contraintes de fermer leurs portes. Enfin, pour empêcher les amateurs de BTC de se tourner vers les bourses étrangères, l’accès aux plateformes de crypto étrangères ainsi qu’aux sites internet d’ICO a été bloqué par le gouvernement chinois en 2018. Les échanges par crypto-monnaies via WeChat n’étaient également plus possibles à partir de ce moment-là, car cela était désormais censuré.
Premier avertissement pour interdire l’extraction de bitcoins
En 2019, le gouvernement chinois s’est finalement retourné contre le minage massif de bitcoins, qui a continué à prospérer. Bien qu’il n’y ait pas eu d’interdiction officielle de l’exploitation minière cette année-là, une liste révisée des industries que la République populaire entendait promouvoir, restreindre ou même éliminer a circulé. Cette dernière incluait l’exploitation minière du bitcoin, ce qui a été considéré comme un avertissement pour les entreprises de cesser leurs activités minières. Parmi les raisons invoquées, citons le manque de réglementation du cyberdéviseur et la pollution environnementale qu’entraîne une exploitation minière extrêmement énergivore.
Toujours pendant la pandémie de corona, le gouvernement chinois a réitéré à plusieurs reprises son opposition au bitcoin et aux autres crypto-monnaies et a réprimé plus durement les activités crypto illégales, en invoquant toujours la lutte contre la fraude et le blanchiment d’argent pour justifier cette action véhémente. De plus en plus de sites d’échange de crypto étrangers ont également été bloqués pour empêcher les investisseurs nationaux d’échanger des crypto et les protéger ainsi des risques liés au commerce non réglementé des cybermonnaies.
Une répression plus sévère de l’exploitation minière
Et même en 2021, les choses ne sont pas restées calmes concernant la Chine et son rejet de Bitcoin & Co. En mai, par exemple, le gouvernement chinois a une nouvelle fois affirmé son intention de prendre des mesures plus sévères contre le minage de crypto-monnaies. Depuis lors, de nombreuses sociétés d’extraction de bitcoins ont déjà décidé de quitter l’Empire du Milieu pour s’installer dans des pays plus favorables aux crypto-monnaies. Il y a quelques semaines, un nouveau coup a été porté au cyberdévirement original lorsque la Banque populaire de Chine a déclaré illégales toutes les transactions liées aux crypto-monnaies.
Ce qui ressort clairement de cet examen, c’est la sévérité croissante avec laquelle la Chine réprime le bitcoin et les autres crypto-monnaies. Alors que la politique de la République populaire à l’égard du BTC au cours des premières années, à l’instar de celle de nombreux autres gouvernements, était attentiste, cette attitude dédaigneuse semble s’être manifestée de plus en plus au fur et à mesure que les cyberdevises devenaient plus populaires, de nombreuses sources soulignant que cela pourrait avoir un rapport avec la lutte contre une éventuelle fuite des capitaux.
Le yuan numérique de la Chine
En outre, on sait depuis longtemps que la Chine travaille sur sa propre monnaie numérique, qui doit être centralisée entre les mains des autorités et fonctionner en principe comme la monnaie fiduciaire traditionnelle, mais de manière électronique. On ne sait pas encore exactement quand cela sera introduit. Cependant, comme le rapporte l’agence de presse dpa, le yuan numérique serait bien avancé dans son développement et aurait déjà été utilisé dans certains tests sur le terrain. Par conséquent, il n’est pas surprenant que le gouvernement chinois fasse tout ce qu’il peut pour bannir la concurrence des crypto-monnaies. Mais même si les crypto-monnaies ont toujours réagi à chaque événement décrit ici par des démarques massives, la tendance à la hausse du bitcoin semble toujours ininterrompue. Il reste cependant à voir si cela va continuer.
