La Thaïlande, deuxième économie d’Asie du Sud-Est, vient de franchir une nouvelle étape dans l’adoption des actifs numériques. Le gouvernement a annoncé le lancement d’un programme pilote de 18 mois baptisé TouristDigiPay, permettant aux visiteurs étrangers de convertir leurs cryptomonnaies en baht thaïlandais afin de régler leurs achats et services sur place.
Cette initiative vise à stimuler un secteur touristique en perte de vitesse depuis la pandémie, alors même qu’il demeure l’un des piliers de l’économie nationale. En 2019, le pays avait accueilli un record de 39,9 millions de visiteurs, générant près de 1 910 milliards de bahts de recettes. Mais les prévisions pour 2025 ont été revues à la baisse à 33 millions de touristes, soit une diminution de 10 % par rapport aux estimations initiales.
Points clés à retenir
- Lancement d’un projet pilote de 18 mois baptisé TouristDigiPay.
- Objectif : relancer le secteur touristique et attirer de nouveaux visiteurs.
- Conversion des cryptomonnaies en baht via des plateformes agréées.
- Paiements uniquement numériques via portefeuilles électroniques.
- Plafond fixé à 550 000 bahts par touriste pour limiter les risques.
Comment fonctionne touristdigipay ?
Le dispositif repose sur un système simple mais strictement encadré :
- Les touristes pourront convertir leurs cryptomonnaies via des plateformes d’échange agréées en Thaïlande.
- Les fonds seront transférés vers des portefeuilles électroniques (e-wallets), permettant des paiements directs auprès des commerces locaux via QR codes ou applications de paiement numérique.
- Les conversions seront plafonnées à 550 000 bahts par touriste sur toute la durée du test.
- Les procédures KYC (Know Your Customer) et AML (Anti-Money Laundering) seront obligatoires afin de prévenir les risques liés au blanchiment.
- Aucun retrait en espèces ne sera autorisé : le service sera limité aux paiements numériques.
Selon Lavaron Sangsnit, secrétaire permanent du ministère des Finances, ce plafond pourrait être révisé une fois la phase pilote achevée.
Les motivations du gouvernement
Pour les autorités, l’objectif est double :
- Attirer davantage de visiteurs internationaux, notamment les jeunes générations familières des paiements en cryptomonnaies.
- Dynamiser les dépenses touristiques, afin de compenser la baisse des arrivées et relancer la croissance du secteur.
Le ministre des Finances, Pichai Chunhavajira, a assuré que ce dispositif « soutiendra le tourisme » et pourrait « encourager une hausse des dépenses des voyageurs dès ses premières phases ».
En outre, le projet s’inscrit dans une stratégie plus large de modernisation des moyens de paiement en Thaïlande, qui cherche à se positionner comme un hub régional de l’innovation financière.
Un pari sur l’avenir du tourisme et de la crypto
Si le programme suscite un réel engouement, plusieurs observateurs soulignent les défis de sa mise en œuvre :
- L’acceptation des commerçants et la simplicité d’utilisation pour les touristes.
- Les ajustements réglementaires nécessaires pour encadrer ces flux financiers.
- Le maintien de la sécurité et de la transparence des transactions dans un secteur encore volatil.
Néanmoins, en misant sur TouristDigiPay, la Thaïlande espère renforcer son attractivité et se rapprocher progressivement de ses niveaux historiques de fréquentation. Une réussite du projet pourrait même inspirer d’autres destinations touristiques dans le monde à adopter des dispositifs similaires.
Mais la question reste ouverte : les voyageurs adopteront-ils massivement ce nouveau mode de paiement ou préféreront-ils rester fidèles aux solutions traditionnelles ?
